Comme Donnes et Laird (1999a) l'ont souligné, les indications géographiques reposent sur des traditions et des processus décisionnels collectifs; protègent et rentabilisent les traditions tout en permettant l'évolution; mettent en lumière les liens entre la culture, le sol, les ressources et l'environnement; ne sont pas librement transférables d'un propriétaire à un autre; ne sont pas soumises au pouvoir discrétionnaire d'un propriétaire privé; et peuvent être maintenues tant que la tradition collective perdure.

正如Downes Laird 所指出的 (1999a)，地理标志基于集体统一种集体决策过程；保护统同时又允许发；强调文化、土地、资境之间的关系；可以自由地从一个所有人转让给另一个所有人；不受一个私人所有人的无条件控制；而且只要集体统维持着就能够维持下去。