On campa sur le plateau même, et le lendemain la descente commença. Elle fut assez rapide. Une grêle d’une violence extrême assaillit les voyageurs, et les força de chercher un abri sous des roches.
Elle marchait vite, le grand air la calmait : et peu à peu les figures de la foule, les masques, les quadrilles, les lustres, le souper, ces femmes, tout disparaissait comme des brumes emportées.
Aller vite ou aller doucement, c'est toujours s'approcher… Et, sous prétexte que l'empereur n'était pas jeune, qu'il fallait le ménager, à chaque taverne rencontrée, ils étaient prêts à s'arrêter pour boire un verre.