En ce qui concerne l'indice de vulnérabilité économique (plus les valeurs sont élevées plus la vulnérabilité est grande), le seuil serait la valeur de l'indice du quartile inférieur.
Plus précisément, le seuil d'inclusion dans la liste des PMA, pour un indice composite, a été fixé à la valeur de chaque indice, correspondant au troisième quartile de l'ensemble des pays à faible revenu.