L'infection se transmettait à l'homme lorsqu'une punaise contaminée déposait ses excréments sur la peau du sujet, généralement la nuit, pendant que celui-ci était endormi.
Dans le Programme, les systèmes d'évacuation des excréments sont considérés comme étant «adéquats» lorsqu'ils sont privés et permettent d'éviter tout contact humain avec les excréments.
Lorsque les eaux usées et l'écoulement des pluies ne peuvent être facilement drainés, ils débordent sur la zone alentour, y répandant les déchets et les excréments.
Une étude réalisée par des chercheurs de la London School for Hygiene and Tropical Medecine a révélé que 16 % des mobiles recèlent des bactéries d’origine fécale.
Le virus Ebola, qui se propage à travers les muqueuses et d'autres fluides ou sécrétions, tels que les selles, l'urine, la salive et le sperme, est considéré comme étant très difficile à contrôler.