Les écosystèmes des cheminées hydrothermales fonctionnaient sur la base d'un processus connu sous le nom de chimiosynthèse - par opposition à la photosynthèse qui caractérisait la plupart des autres formes vivantes - par le biais de laquelle le sulfure d'hydrogène était transformé en énergie par des microbes, fondement premier de la chaîne alimentaire de l'écosystème.
热液孔态系统是依据一种称为化学合成的过程发挥作
(
合作
相反,
合作
是大部分其他
命
式的特征),氢硫化物气体是通过化学合成
物转化为能源,这又构成
态系统的食物链。