Une fois commencé, le phénomène, qui se produit en général à la fin du printemps dans l'hémisphère Nord ou au début de l'été, dure environ un an mais les anomalies climatiques qu'il provoque peuvent subsister plus longtemps dans certaines parties du globe.

厄尔尼诺象般在北半球的暮春或初夏发，出后续年左右，尽管地球某些地方的有关气候异象可能续更长时间。