Un quart des enfants nés vivants meurent avant l'âge de 5 ans, le plus souvent de maladies périnatales, de diarrhée, de pneumonie ou de maladies que la vaccination aurait permis d'éviter.
Plus de la moitié des décès prématurés et des incapacités sont imputables à des maladies infectieuses, l'une des causes majeures des épidémies étant le manque d'eau potable et l'absence d'un environnement sanitaire.