La portière s'ouvrit. Un bruit bien connu fit tressaillir tous les voyageurs: c'étaient les heurts d'un fourreau de sabre sur le sol. Aussitôt la voix d'un Allemand cria quelque chose.
Dégainer, ça s'emploie encore aujourd'hui à propos d'une arme qu'on sort de son étui ou de son fourreau : on dégaine un pistolet, jadis on dégainait une épée.
D'ailleurs, en parlant de la garde de l'épée, elle a une forme un peu particulière, c'est-à-dire « curviligne » , qui fait écho à l'entrée du fourreau dans lequel elle vient se loger.
Nous étions de jeunes soldats toujours battants, toujours battus, toujours l'épée hors du fourreau ou tout au moins à moitié tirée, toujours entre deux morts ; la guerre nous faisait durs, et le cardinal nous faisait pressés.