Les estimations les plus anciennes et les plus simples s'appuyaient sur le niveau de l'enseignement suivi pour déterminer la capacité de lecture. Par la suite, les enquêtes posaient la question de savoir si une personne savait lire et écrire.

初单的估计是利用已完成的育级别来代替阅读能力的，问某人能否读写。