Sa structure repose sur trois piliers: premièrement, les trois Communautés européennes initiales créées par des traités distincts, soit la CE (Communauté européenne), la CECA (Communauté européenne du charbon et de l'acier) et l'EURATOM ( Communauté européenne de l'énergie atomique); deuxièmement la politique étrangère et de sécurité commune; et troisièmement la coopération policière et la coopération judiciaire en matière pénale.

支撑欧盟这一共结构的有3个支柱：一，是根据约建立的原有的3个欧洲共，：欧共(欧洲共)、煤钢联营(欧洲煤钢共)和原子能共(欧洲原子能共)；二，是共外交和安全政策；三，是在刑事问题上的警察和司法合作。