Les écosystèmes des cheminées hydrothermales fonctionnaient sur la base d'un processus connu sous le nom de chimiosynthèse - par opposition à la photosynthèse qui caractérisait la plupart des autres formes vivantes - par le biais de laquelle le sulfure d'hydrogène était transformé en énergie par des microbes, fondement premier de la chaîne alimentaire de l'écosystème.
热液孔态系统是依据一
化学
成的过程发挥作用(与光
作用相反,光
作用是大部分其
形式的特征),氢硫化物气体是通过化学
成内微
物转化
能源,这又构成
态系统的食物链。