Les SMSP remplissent le vide laissé principalement dans trois types de situations instables: i) dans les zones de conflit armé peu intense (nouvelles guerres asymétriques) où les armées ne sont pas pleinement déployées ou dans les situations d'après conflit où règne une forte insécurité; ii) dans les conflits armés où les organisations internationales n'interviennent pas; et iii) dans les zones instables des pays en développement où il n'y aucune présence de l'État et où opèrent des sociétés minières transnationales.

私营军事和保安公司主要填补三种不稳定情况中真空：(一) 在激烈程度低武装冲(不对称战争)，军队没有全面部署，或高度危险冲后情况；(二) 在武装冲中，国际组织不干预时；(三) 在发展中国家动乱，国家和跨国采掘公司在那里都没有活动。