Morgen vor 240 Jahren etwa erlebten er und seine Begleiter auf Kiritimati, der von ihm so genannten Weihnachtsinsel, die partielle Phase einer Sonnenfinsternis.
In Europa ist die partielle Phase dieses kosmischen Schattenspiels in Italien südlich von Rom, auf Sardinien, auf dem Balkan und in der Ukraine zu sehen.
Die partielle, also teilweise sonnenfinsternes, war auch nur zu erkennen, wenn man ganz genau hingeschaut hat und zwar mit der Schutzbrille, durch die das Ganze so aussah.
Eine partielle Mondfinsternis im Mai 997 nutzten er und sein Kollege al-Biruni in Kath, im heutigen Usbekistan, um den Unterschied der Ortszeit beider Städte zu bestimmen.
Im unteren Bereich der uns zugewandten Mondseite sähen die Astronautinnen und Astronauten zumindest eine partielle Sonnenfinsternis – die Erde deckt also nur einen Teil der Sonnenscheibe ab.