Während der minutenlangen Belichtung einer Fotoplatte hatte Max Wolf sein Teleskop so nachgeführt, dass die Sterne Punkte blieben – trotz der Drehung der Erde.
Weitere wichtige Faktoren sind aber auch die Erddrehung, die Luftströme ablenkt, die Meeresströmungen, die Hochs und Tiefs und die unterschiedlichen Landschaftsformen auf unserer Erde.
Seit ihrer Entstehung vor viereinhalb Milliarden Jahren hat sie den Urschwung des damals einfallenden Materials mitgenommen und rotiert. Die Rotationsache der Erde steht fest im Raum.
Auf die sich drehende Erde bezogen heißt das: Lässt man ein Pendel am Nordpol schwingen, so dreht sich binnen vierundzwanzig Stunden die Erde einmal unter ihm hinweg.
Aber diese Wahrheit lässt sich verfeinern und relativieren: Die Erde ist durch die Rotation und die Polkräfte von Milliarden von Jahren etwas aus der Form geraten und an vielen Stellen eingebeult.