La rougeole, la plus ancienne maladie mortelle et contagieuse, serait apparue avec la domestication des bovins à la fin du mésolithique, 6 500 ans avant notre ère.
Dans l'air, il n'est pas transporté dans l'air comme l'est par exemple la rougeole, qui est une maladie extrêmement contagieuse, donc il est moins beaucoup moins contagieux que la rougeole.