Sa structure repose sur trois piliers: premièrement, les trois Communautés européennes initiales créées par des traités distincts, soit la CE (Communauté européenne), la CECA (Communauté européenne du charbon et de l'acier) et l'EURATOM ( Communauté européenne de l'énergie atomique); deuxièmement la politique étrangère et de sécurité commune; et troisièmement la coopération policière et la coopération judiciaire en matière pénale.

支撑欧盟这一共的有3个支柱：一，是根据以下条约建立的原有的3个欧洲共体，即：欧共体(欧洲共体)、煤(欧洲煤共体)和原子能共体(欧洲原子能共体)；二，是共外交和安全政策；三，是在刑事问题上的警察和司法合作。