Parmi les causes de dénutrition infantile, on peut mentionner la courte durée de l'allaitement exclusif et l'adoption précoce d'aliments solides et liquides peu énergétiques qui apaisent la faim mais ne nourrissent pas l'enfant. À la consommation insuffisante d'aliments énergétiques (2 190 kcal par personne et par jour) et de protéines (44 à 51 g par personne et par jour) de la population rurale pauvre, s'ajoute le peu de consommation de produits d'origine animale et autres sources en fer et vitamine A, tels que les fruits et légumes.

造成儿童不良状况主要原因包括：全母乳喂期太短，过早地喂饭和低密度能量液能撑饱肚子，但不能满足婴儿需要；而农村穷人能量和蛋白质总消费量不足（每人每日标准能量消费应为2 190卡路里，蛋白质消费量应为44-51克），另外还因为缺乏适量动物产品消费及维生素A和铁元素（比如水果和蔬菜）摄入。