Cela s'est traduit par une migration infranationale rapide vers le sud et par une affluence qui vient gonfler les grandes villes comme Dakar, Bamako, Ouagadougou, Niamey et Kano (Nigéria).
Au contraire, le nombre des indigents est monté en flèche, tandis que l'aggravation de plusieurs autres problèmes, dont l'instabilité politique et les conflits, n'ont cessé d'entraver les efforts de développement.
Une gestion non viable des lacs pourrait aussi accentuer les tensions et l'instabilité, en raison de la concurrence à laquelle se livreront les populations sans cesse croissantes pour l'utilisation des ressources en eau limitées et en diminution.