Comment ne pas admirer, par exemple, l'art avec lequel il a réussi à se construire une réputation de républicain sans s'aliéner l'admiration des élites d'Ancien Régime du faubourg Saint-Germain !
Elle va tant marquer l'imaginaire, qu'on réclame sa fin durant tout l'Ancien Régime, qu'elle devient un symbole à abattre lors de la Révolution, et qu'on surnomme même les douaniers " les gabelous" !
Mais en se cumulant à d'autres évènements sociaux et politiques majeurs, il a pu participer, à son échelle, à précipiter la Révolution française, à la fin de l'Ancien Régime !
Quant aux Fermiers généraux eux-mêmes, ce sont de grandes figures de l'Ancien Régime : souvent issus de la haute bourgeoisie, ils s'y connaissaient en finance, et faisaient fortune dans la banque, la négoce, l'immobilier, ou la traite négrière.
Désormais, la douane est acceptée par tous comme un pivot de la politique économique et commerciale du pays : le douanier n'a plus sa mauvaise réputation de l'Ancien Régime !
À partir de là, et jusqu'à la fin de l'Ancien Régime, on parle généralement des " droits de traite" , assez équivalents à nos droits de douane actuels.
Si la Révolution française vient bouleverser l'univers des Fermes générales et guillotiner les Fermiers Généraux, associées à l'Ancien Régime, cela ne veut pas du tout dire que la douane va disparaître !