Imaginez un astéroïde de 14 kilomètres de diamètre, se déplaçant à 12 kilomètres par seconde jusqu'à percuter la Terre…
Sous l'impact, un cratère de 100 kilomètres de large se forme, projetant en quelques secondes seulement des poussières, des sédiments et des tonnes d'eau à plusieurs kilomètres de hauteur.
Ce scénario apocalyptique ne relève pas de la science-fiction.
Il s'est produit il y a 66 millions d'années, entraînant la disparition de la quasi-totalité des dinosaures et de trois quarts des espèces végétales et animales de la planète.
Ce que l'on sait moins, c'est que l'impact a également déclenché un monstrueux tsunami planétaire.
Pour la première fois, des chercheurs américains ont réussi à simuler de manière précise l'onde de choc du raz-de-marée provoquée par la chute de l'astéroïde, dans la péninsule du Yucatan.
Un grand programme informatique a simulé les 10 premières minutes de l'événement, très chaotiques.
Puis, deux autres modèles de propagation des raz-de-marée ont été associés.
Des données géologiques provenant de plus de 100 sites dans le monde ont été utilisées.
Elles sont issues des sédiments marins déposés juste avant ou juste après l'impact de l'astéroïde
