État-major

Du changement dans l'armée française: Le chef d'état-major des armées a démissionné, assez brutalement: on apprend sur RFI qu'il aurait claqué la porte. Et François Lecointre remplace donc le général Pierre de Villiers à ce poste important. En effet le Chef d'état-major assure le commandement des opérations militaires; il est conseiller militaire du gouvernement et travaille directement en lien avec le ministre des Armées et le Chef de l'état qui est le chef des armées. Il est donc juste à la jonction entre l'armée et le pouvoir. Mais s'il est chef d'état-major des armées, on peut se demander ce qu'est un état-major.

Le mot représente une cellule de commandement: le groupe de responsables qui dirige une armée, ou même une partie de l'armée: on a un état-major de la marine, de l'armée de terre, de l'armée de l'air. Un petit gouvernement en quelque sorte! Un groupe de personnes un peu séparé de l'entité qu'il commande. Et un état-major ne se conçoit pas sans son chef. D'ailleurs très souvent le mot s'emploie pour désigner l'entourage d'un dirigeant. Le mot n'est plus officiel comme il l'est lorsqu'il s'agit des forces armées, mais il est courant. Dans une entreprise par exemple, on peut parler d'un Président Directeur-Général qui réunit son état-major: le directeur de la fabrication, le directeur des ventes, le directeur de la communication, celui des ressources humaines… tous ceux et toutes celles qui autour de lui font tourner la maison.

Il y a une autre expression assez à la mode, qui reprend assez bien ce qu'évoque l'état-major, c'est la garde rapprochée. La formule fait aussi penser à une origine militaire, et à ceux qui protègent un chef d'État ou un monarque: au départ, on pense évidemment à des gardes du corps, à ceux qui empêcheront un coup de force ou un assassinat. Mais cette garde rapprochée désigne bien souvent les premiers conseillers qui entourent un chef. En accentuant un aspect assez privé, presque secret. Il peut s'agir par exemple des conseillers privés d'un chef d'État: ils ne sont pas ministres, eux, ils n'apparaissent pas forcément sur les organigrammes du gouvernement: ce sont les hommes et les femmes de l'ombre qui ne se montrent pas, dont on ne prononce pas le nom bien souvent, mais qui peuvent avoir plus de pouvoir que ceux qui sont visibles. Les éminences grises? Encore une expression liée à ceux qui orientent les politiques, parfois tirent les ficelles comme on dit. Et nous voilà face à une image qui représente une sorte de comédie du pouvoir, de théâtre; ceux qui se montrent le plus sont comme des pantins dont les actes et les paroles sont contrôlés par des manipulateurs invisibles. Et si l'on parle d'éminence grise, c'est en référence à un personnage historique; le Père Joseph conseiller du Cardinal de Richelieu qui lui-même était le principal ministre de Louis XIII et dirigeait la politique française. On sait que les cardinaux de l'Église catholique sont appelés des éminences, on les appelle Votre Éminence. Richelieu était donc l'éminence rouge (l'habit d'un cardinal est de cette couleur) alors que le Père Joseph, presque invisible, couleur muraille, était appelé éminence grise. Mais nous voilà bien loin des états-majors officiels!