Précoce

Les Mots de l'Actualité avec le CNDP

Yvan Amar

Les jeunes filles bangladaises victimes de mariage précoce.

Une fille sur cinq, parait-il, est mariée avant l'âge de 15 ans en Asie du Sud. Le Bangladesh, pays de la région où ce taux est le plus élevé, a annoncé le renforcement de sa législation contre les mariages précoces. J'ai appris ça sur RFI.

On a donc bien compris de quoi il s'agissait : d'un mariage qui se fait très tôt, et qui par conséquent peut être préjudiciable à la jeune mariée : arrêt des études, et peut-être même exploitation sexuelle, violence domestique ou travail forcé ; tout ça peut être redouté.

L'idée est donc celle d'un mariage qui vient non seulement très tôt, mais trop tôt. Et l'adjectif – précoce - vient pointer une dérive, une chronologie perverse.

Et pourtant ce mot n'est pas toujours négatif mais il donne l'idée de ce qui vient plus vite qu'on ne l'attendait, et notamment quand il s'agit d'une croissance, d'un processus naturel. On parle par exemple d'une floraison précoce, à propos de fleurs qui fleurissent en mars, alors qu'on n'attendait leurs fleurs qu'en avril.

On parle d'un printemps précoce ou d'un hiver précoce quand il vient très tôt. Et de façon précise, on emploie le mot à propos d'un fruit qui est mûr avant le temps ordinaire de sa maturité.

À propos de la croissance d'un enfant, on parle aussi, souvent, de précocité, quand il se développe plus vite que la moyenne. Surtout quand ses qualités se développent vite : l'enfant précoce raisonne mieux qu'on ne le fait habituellement à son âge. À moins que ce ne soit un petit enfant prodige, dans une discipline artistique par exemple.

L'enfant précoce par excellence, qui c'est ? C'est Mozart. Et le mot a un sens bien particulier pour celui ou celle qui a une vie ou simplement des préoccupations sexuelles à un âge encore très tendre. Et on dit « oh, il est précoce ! » , «&nbspOh, elle est précoce ! » ; souvent avec un petit sourire narquois.