Les châteaux féodaux

Les premiers châteaux sont construits pour protéger les seigneurs et les paysans des attaques des ennemis. Ils sont petits, construits en bois et entourés d'une grande palissade. Ils sont édifiés sur des hauteurs, ainsi les sentinelles peuvent voir arriver l'ennemi ! Les paysans vivent dans des huttes et cultivent les champs autour du château. Quand les ennemis attaquent, les paysans se réfugient dans le château, avec le seigneur.

Plus tard, les châteaux sont construits en pierre. Solides et vastes, ce sont des châteaux forts avec des murs épais et des remparts munis d'ouvertures très étroites, les meurtrieres, qui permettent de lancer des flèches, de jeter de l'huile bouillante, des créneaux à leur sommet.

Les châteaux sont souvent entourés d'un fossé qui rend difficile l'avancée des ennemis. Quand les châteaux sont près d’une rivière, le fossé est rempli d’eau. Le château est mun isouvent d’un pont- levis qu’on relève en cas d’attaque ou de siège.

Chaque château a un donjon qui est, à l'origine, l’habitation du seigneur. Les prisonniers dont on veut se débarrasser sont jetés dans les oubliettes, soit une prison souterraine, sombre et froide, où naturellement on les... oublie ! Il y a aussi une chapelle.

Beaucoup de gens vivent et travaillent dans un château : les nobles avec leur famille, les guerriers, les serviteurs, les jongleurs, les trouvères, les musiciens. C’est une vraie communauté.