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Pourquoi les Français ne veulent plus d'enfants ?

La France vieillit. La France ne reproduit plus. La France se meurt. « Faites des enfants avant qu'il ne soit trop tard ! » crient les nationalistes.

Qu'en est-il réellement ? Les démographes avancent des chiffres on ne peut plus inquiétants. Si l'indice de fécondité (qui correspond en gros au nombre moyen d'enfants par famille) est inférieur à 2. Disent-ils, les générations ne se renouvellent pas.

Or, en France, l'indice est tombé au niveau le plus bas de son histoire : 1,8. Même pas 2 enfants en moyenne par famille. Les vieillissements d'une population qui se mesure en comparant le nombre des vieux de plus de 65 ans à la population totale donnent une indication sur le « dynamisme» d'une société. La nôtre comptait 8,1% de vieux en 1901, ce chiffre est passé à 13,5%.

Si cela continue au rythme actuel, il y aura bientôt plus de vieux que de jeunes ! Plus de cercueils que de berceaux... dans 50 ans, nous ne serions plus que 40 millions. Les nombres font réfléchir... surtout quand on étudie de près les conséquences.

Economiques d'abord.

Beaucoup de gens croient qu'en versant chaque mois une cotisation, ils auront, plus tard, une retraite garantie. Rien n'est moins faux. Ces cotisations ne sont pas mises de côtés ; elles sont redistribuées aux retraités actuels. Aujourd'hui, il y a beaucoup d'actifs et peu de retraités. Pas de problèmes. Mais dans 50 ans quand le quart de la population sera à la charge de la société, qui paiera les retraités ? II n'y aura plus assez de jeunes pour subvenir aux besoins des vieux... Finie, la prospérité !

S'il y a moins de jeunes sur le marché de l'emploi, cela veut dire une main d'œuvre moins dynamique. On aura moins besoin d'instituteurs, de médecins, de logements. On peut penser que les conditions de vie s'améliorent : moins de chômeurs, classes moins chargées, circulation plus aisée, etc.

Mais il ne faut pas oublier que la production diminue et les charges sociales s'alourdissent, le niveau de vie baissera... Sur le plan social et politique, les conséquences seront aussi néfastes. Les vieux ont de l'expérience mais ils ne poussent guère au changement. Si leur nombre augmente, leur influence se renforcera et pèsera sur l'évolution des idées.