Dans une grande ville près de la mer, un homme très riche s'occupe seul de ses six enfants :

trois garçons et trois filles.

Ses filles sont très intelligentes et très belles, surtout la dernière que l'on appelle depuis son enfance : la Belle enfant.

Les deux soeurs aînées, Rosemonde et Hortense, ont de longs cheveux châtain clair et des yeux noisette.

Mais elles sont aussi jalouses, arrogantes, paresseuses et très capricieuses.

Elles ne pensent qu'à s'amuser et vont au bal ou au théâtre tous les soirs.

Elles rêvent uniquement de se marier avec un jeune homme très beau et très riche.

Leur soeur cadette, la Belle, est encore plus belle que ses soeurs : ses cheveux bouclés sont roux et sa peau est très blanche.

Gentille et agréable avec tout le monde, elle est aussi studieuse, et elle aime rester à la maison pour lire, jouer du piano ou encore tenir compagnie à son cher papa.