Le Naturalisme est defini par Zola comme "la formule de la science moderne appliquee a la litterature": il faut donc chercher ses sources dans l'evolution scientifique du siecle.
Elle cherche à donner une impression de vie réelle, d'authenticité ; c'est un genre dominant à l'époque du réalisme et du naturalisme (p. ex. Maupassant).
Né sous l'impulsion de Pablo Picasso et Georges Braque vers 1906-1907, en réaction au naturalisme de la fin du XIXème, ce mouvement provoque une véritable rupture dans le monde artistique.
Là, dans les tableaux, on est passé au réalisme et au naturalisme, c’est-à-dire à une représentation plus fidèle des corps, une représentation plus proche de la réalité.